Concevoir l'intérieur d'un bâtiment historique est un art délicat. Lorsque l'on pénètre dans un espace, il est impossible d'ignorer le poids de son histoire. Le défi est clair : comment créer un design qui rende hommage à son passé sans lui donner l'allure d'un musée ? Comment insuffler une nouvelle vie à un lieu si imprégné de tradition tout en le rendant fonctionnel pour le présent ?
Une récente visite en Crète, en Grèce, a mis en évidence cet équilibre. En déambulant dans des rues sinueuses, avec des bâtiments centenaires et des histoires superposées, nous nous sommes retrouvés captivés par des espaces qui racontent des histoires à travers leur conception. Des tanneries réimaginées aux bars à vin intimistes, chaque projet a révélé comment de vieilles structures peuvent être transformées avec soin et créativité.
Ce qui nous a marqué, c'est la façon dont ces espaces ont su s'approprier les imperfections de leur histoire. Les cours en pierre sont devenues des scènes naturelles pour des meubles élégants, tandis que les façades vieillies encadraient des intérieurs minimalistes. L'équilibre semblait naturel, jamais surfait. En discutant avec les habitants, il est devenu évident que le succès de ces conceptions ne provient pas seulement des lois strictes de préservation de la Grèce, mais aussi du respect de l'histoire du bâtiment, avec des mises à jour judicieusement intégrées plutôt qu'imposées.
Pour les architectes d'intérieur travaillant sur des projets similaires, il faut commencer par prendre du recul. Avant de se plonger dans les aménagements ou l'ameublement, réfléchissez à l'histoire du bâtiment. Quelles caractéristiques méritent d'occuper le devant de la scène ? Comment les éléments modernes peuvent-ils mettre en valeur l'architecture d'origine plutôt que de la concurrencer ?
« À partir de là, mon art s'est répandu dans l'espace, créant un environnement en constante évolution qui évolue avec mon travail »
Un espace qui illustre parfaitement cette harmonie entre l'ancien et le nouveau est Maiami , une brasserie et un atelier d'artiste dans le quartier portuaire de Koum Kapi.
Appartenant à l'artiste et vigneronne Alexandra Manousakis, cet ancien restaurant familial des années 1950 conserve encore des traces de son passé. Les portes et fenêtres rose pastel ont été soigneusement préservées, donnant le ton à un espace qui relie ses origines à la vision artistique contemporaine d'Alexandra.
Le bâtiment lui-même a guidé chaque décision de conception. Les sols en terrazzo et les murs en pierre d'origine ont été découverts et restaurés, ancrant l'espace dans son patrimoine. Les céramiques et les meubles peints à la main d'Alexandra ajoutent une abstraction audacieuse et colorée, transformant des éléments fonctionnels tels que des couverts et des tables en déclarations artistiques.
« Nous avons dépouillé les murs et les sols pour découvrir les matériaux d’origine », nous a confié Alexandra. « À partir de là, mon art s’est répandu dans l’espace, créant un environnement en constante évolution qui évolue avec mon travail. »
La durabilité a joué un rôle central dans le projet. Tout a été réalisé localement et une intervention minimale a permis de préserver l'authenticité du bâtiment.
« Nous avons mis la durabilité et l'artisanat local au cœur de nos préoccupations »
À Tabakaria, une crique historique entourée de bâtiments industriels et offrant une vue sur l'océan, The Tanneries Hotel and Spa démontre comment la préservation des détails peut donner un nouveau souffle aux espaces patrimoniaux. Autrefois un ensemble de tanneries de cuir du XIXe siècle, ces bâtiments ont été réimaginés en un refuge luxueux tout en conservant leurs racines industrielles.
La façade d'origine, avec ses tuiles, ses hautes cheminées et ses portes en arc, est restée intacte. À l'intérieur, la conception privilégie les matériaux naturels tels que la pierre, le bois et le marbre, associés à une palette monochrome qui permet à l'architecture de l'espace de briller.
« Nous avons mis l’accent sur la durabilité et l’artisanat local », a expliqué Melina, de l’équipe de relations publiques. « Les pierres utilisées proviennent soit des bâtiments d’origine, soit d’origine locale. »
Des interventions réfléchies telles que des plafonds en acier inoxydable texturé, des miroirs judicieusement placés et un sol en verre créent une sensation d'espace et de lumière sans occulter le caractère industriel. Le résultat est un parfait exemple de la façon dont les designers peuvent utiliser de petits détails pour rehausser un espace sans compromettre son histoire.
Au cœur de la vieille ville de La Canée, The Bar by Monogram transforme un petit espace de 20 mètres carrés en un élégant bar à cocktails. Situé dans un bâtiment de l'époque vénitienne avec un plafond voûté saisissant, cet ancien monastère a nécessité une approche de conception ancrée dans la simplicité.
Les fondateurs de The Bar by Monogram ont expliqué leur philosophie : « La simplicité, la vérité et l’identité locale ont guidé nos décisions. Nous voulions des matériaux honnêtes, fonctionnels et reflétant l’histoire de l’espace. »
Cette philosophie se reflète dans chaque détail. Un élégant établi en acier inoxydable s'étend sur toute la longueur du bar, divisant l'espace tout en créant de la profondeur et un espace de rangement pratique. Des miroirs agrandissent astucieusement la pièce, tandis que des matériaux contrastants comme le contreplaqué marin et le plâtre à la chaux ajoutent chaleur et texture.
La durabilité a également été une priorité. Le sol, fabriqué à partir de la pierre dure de Réthymnon, s'harmonise parfaitement avec la maçonnerie voûtée, tandis que l'enduit à la chaux écologique permet aux murs en pierre de respirer naturellement. Chaque élément s'harmonise avec les caractéristiques originales du bâtiment, mettant en valeur son caractère sans l'éclipser.
Pour nous, il s'agit d'un exemple parfait d'utilisation des éléments d'un bâtiment existant comme base de conception. Pouvez-vous imaginer une autre approche ?
